La investigación en psicología del deporte suele dar prioridad a la búsqueda de pautas generales para mejorar la preparación del deportista, mientras que en la práctica los psicólogos ajustan estos procedimientos a las peculiaridades de las situaciones deportivas y a las características del deportista. Por ello, se exponen criterios para clasificar las diferentes modalidades deportivas a partir de la identificación de las habilidades que el deportista ha de aprender. Posteriormente, se comentan las principales características del deportista que influyen en su aprendizaje y rendimiento en el deporte. Finalmente, se sugieren varias áreas de investigación e intervención, y se defiende la conveniencia deno olvidar la individualidad del deportista en el ejercicio profesional del psicólogo del deporte.